Un colorant alimentaire, c’est quoi ?

Les colorants alimentaires sont des substances que vous rajoutez aux aliments ou préparations pour leur offrir un aspect coloré, ludique, appétissant ou original. Normalement, il n’altère pas le goût. Toutefois, les colorants peuvent avoir un effet exhausteur, c’est-à-dire qu’il renforce la saveur d’un ingrédient. Par exemple, le jaune rappelle le citron.

Il faut savoir qu’il existe plusieurs familles de colorants alimentaires, soit :
– Les colorants naturels : Ils sont présents dans la nature, comme la carotte ou la betterave.
– Les colorants de synthèse : ils sont produits de façon industrielle, mais ils existent dans la nature.
– Les colorants artificiels : ils n’existent pas du tout dans la nature et sont créés de façon industrielle.

Les colorants alimentaires sont aussi répartis dans deux catégories, soit :
– Les colorants alimentaires hydrosolubles : Ils sont solubles dans l’eau. Ils conviennent pour la coloration des produits à base de sucre, de pâte d’amande ou les pâtes.
– Les colorants alimentaires liposolubles : Ils sont solubles dans les graisses. Ils conviennent pour la coloration du beurre de cacao, du chocolat blanc, du beurre, ou de la margarine.

Enfin, les colorants alimentaires peuvent être incorporés de deux manières, soit :
– Dans la masse: Les colorants sont incorporés directement dans la préparation et la colorent entièrement.
– Pour la décoration et la finition: Les colorants sont apposés à la surface de l’aliment ou du gâteau. Ils servent souvent pour créer des effets (dorée, nacrée) ou rendre plus appétissant.

Note : Dans cet article, je ne parlerai que des colorants de masse, ceux, pour décorer, seront détaillés dans un autre article.

Les colorants liquides

Les colorants liquides existent sous forme hydrosoluble et liposoluble.

Sous forme hydrosoluble : ils sont faits à base d’eau et très faciles à incorporer aux appareils liquides et crémeux, qu’ils soient chaud ou froids. Ils peuvent aussi être utilisés dans les pâtes de pâtisseries cuites au four. Par contre, s’il vous cherchait à obtenir une couleur vive, il faudra en mettre un peu plus que la normale, car les gâteaux perdent une teinte à la cuisson.

Sous forme liposoluble : Ils sont également faciles à introduire à une préparation. Ils permettent de teindre les matières grasses, comme le beurre de cacao, le chocolat blanc, le beurre, ou encore la margarine.

Les « + »
– Ils s’adaptent à toutes sortes de préparations sucrées et salées.
– Ils peuvent s’utiliser dans différentes préparations.
– Les couleurs peuvent se mélanger entre elles, pour créer des teintes inédites.
– Le dosage est facile.

Les « - »
– Il n’est pas fiable en matière de coloration, il arrive que la cuisson rende la couleur plus terne.
– Ils sont une faible durée de conservation.
– La variété de couleurs sur le marché est faible.
– Ils ont un goût parfois désagréable.
– Dans certain cas, ils peuvent modification la texture de la pâte.
– Les pigments sont très dilués.

Les colorants en poudre

Les colorants en poudre existent sous forme hydrosoluble et liposoluble.

Sous forme hydrosoluble : Ils sont souvent utilisés comme décoration, en le saupoudrant ou en l’appliquant avec au pinceau. Ils peuvent également être mélangés avec des essences ou de la liqueur alcoolisée pour être utilisée en tant que peinture. Ils sont surtout utilisés pour colorer les fondants, car ils n’ont aucun goût. Par contre, les colorants en poudre sont très concentrés et durs à doser.

Sous forme liposoluble : Ils sont faciles à introduire à une préparation. Ils permettent de teindre les matières grasses, comme le chocolat blanc, le beurre, le nappage neutre à froid ou encore la margarine. Ils peuvent aussi être utilisés pour décorer du chocolat, des produits à base de sucre et de pâte d’amandes.

Les « + »
– Ils peuvent être utilisés sous différentes formes, en peinture, en décoration…
– Ils s’incorporent facilement dans les préparations humides.
– Si les colorants sont de bonne qualité, la teinte sera parfaite.
– Ils sont très concentrés.
– Les couleurs peuvent être mélangées entre elles avant l’incorporation.
– Les couleurs sont intenses et soutenues.
– Ils se conservent longtemps.

Les « - »
– Ils sont le moins indiqués pour teindre le chocolat.
– Ils sont très difficiles à doser, donc c’est très dur d’obtenir les mêmes teintes à chaque fois.
– Un colorant de mauvaise qualité peut conduire à des couleurs désastreuses.
– Il faut diluer au préalable le colorant avant de l’incorporer dans une pâte sèche.

Les colorants en gels

Les colorants en gels existent aussi sous forme hydrosoluble et liposoluble.

Sous forme hydrosoluble : Aussi appelés « colorants en pâte ». Ces colorants sont les préférés des pâtissiers, car ils sont concentrés et il est facile d’obtenir la nuance désirée. Ils vont dans toutes les pâtes à gâteaux ou les crèmes. Ils sont vendus dans une gamme de couleurs assez large, au moins une quarante de couleur.

Sous forme liposoluble : Ils permettent de teindre les matières grasses ou huileuses, comme le chocolat blanc, la crème au beurre, la margarine ou la pâte d’amandes. Les couleurs sont très intenses et surtout ces colorants ne changent pas la texture.

Les « + »
– Ils s’adaptent facilement à toutes les réalisations.
– Ils sont très concentrés.
– Ils s’incorporent facilement dans les préparations.
– Les couleurs sont intenses et soutenues
– Ils se conservent longtemps.

Les « - »
– Les couleurs sont difficulté à estimer dans le pot.
– Ils sont très difficiles à doser, sauf s’ils sont en tube.